Velikost

Délka: 52-58 cm.
Rozpětí: 67-82 cm.
Hmotnost:M 900-1360 g., F 750-1100 g.

Vejce.
Výška x šířka:57-70×40-48 mm.
Hmotnost:64-80 g.

Popis

Samec ve svatebním šatu má hlavu a hřbet černé s kovově zeleným nádechem. Na hrudi široký rezavohnědý pruh z obou stran ohraničený bílými poli. Na hlavě nápadná rozdvojená chocholka. Samice má hlavu a zadní část krku rezavě hnědé, hrdlo, přední část krku a hruď bílé, boky a svrchní část těla šedé s hnědým nádechem. Chocholka na hlavě je menší. Samec v prostém šatě se podobá samici, má však tmavší hřbet.

Ekologie

Hnízdo je vždy na zemi, velice dobře ukryto v husté vegetaci, většinou velice blízko u vody. V jižních oblastech hnízdí od poloviny dubna, na severu končí snůška vajec až v polovině srpna. Snáší 5-12 vajec, jsou známy i větší snůšky, patrně od dvou samic. Sedí pouze samice, mláďata se líhnou po 29-35 dnech, 1-2 dny setrvávají na hnízdě a potom jsou odvedena na vodu. Běžně se mláďata od více rodin sdružují dohromady a jsou pak voděna jedinou samicí (až 32 mláďat). Letu jsou schopna kolem 59 dní věku, pohlavně dospívají ve 2 letech, nejvyšší věk více než 9 let.
V potravě výrazně převyšují ryby do délky asi 10 cm – cca 75%, korýši tvoří asi 15%, červi 5% a zbývajících 5% vodní hmyz a jeho larvy.

Rozšíření

Severní polovina Severní Ameriky, dále přes jih Grónska, Island, severní Evropa a severní Asie. Nepravidelně hnízdí i na jih od souvislého areálu, např. v Nizozemí, na Krymu, na pobřeží Kaspického moře a v jižní Sibiři. Tažný druh, zimuje při mořských pobřežích Evropy, východní Asie a Severní Ameriky na jih zhruba po 20. st. s. š.
Naším územím pravidelně, ale v malém množství protahuje a přezimuje. Jedná se o nejméně vyskytující se druh morčáka u nás. Podzimní tah začíná v říjnu, na jaře odlétají poslední ptáci v květnu. Vyjímečně jsou u nás pozorováni i v letních měsících, hnízdění zatím zjištěno nebylo.