Výreček malý (Otus scops) – Něžný noční poutník

Výreček malý (Otus scops) je jedním z nejmenších druhů sov Evropy. Navzdory své drobné postavě je to fascinující pták s charakteristickým hlasem a zajímavým způsobem života. Patří do čeledi puštíkovitých (Strigidae) a rodu Otus, který zahrnuje mnoho dalších druhů výrečků rozšířených především v tropech a subtropech Starého světa.

Popis:

• Velikost: Výreček malý dorůstá velikosti jen o málo větší než kos černý, měří přibližně 19–21 cm a rozpětí křídel má 47–54 cm. Hmotnost se pohybuje mezi 60 a 135 gramy, přičemž samice bývají o něco těžší než samci.
• Zbarvení: Jeho peří poskytuje vynikající maskování. Základní zbarvení je šedohnědé s jemným tmavším vlnkováním, proužkováním a skvrněním, které dokonale imituje kůru stromů. Existují dvě barevné morfy – šedá a méně častá rezavohnědá. Spodina těla je světlejší s tmavými podélnými čárkami.
• Charakteristické znaky: Nejnápadnějším znakem jsou malá, ale zřetelná „ouška“ z peří, která však nemají nic společného se sluchem a slouží spíše k signalizaci a maskování. Vztyčuje je zejména při rozrušení nebo v rámci maskování. Má poměrně velké, dopředu směřující oči s jasně žlutou duhovkou. Zobák je malý, šedavě černý. Nohy jsou opeřené až k prstům.

Výskyt a Habitat:

• Rozšíření: Výreček malý je tažný pták. Hnízdí v jižní a střední Evropě, severozápadní Africe a střední Asii až po Bajkal. Zimuje v subsaharské Africe, jižně od Sahary.
• Habitat: Obývá především teplé, nížinné a pahorkatinné oblasti. Vyhledává otevřenou krajinu s roztroušenými starými stromy, jako jsou sady, parky, zahrady, vinice, aleje, okraje světlých listnatých lesů (zejména doubrav) a olivové háje. Důležitá je pro něj přítomnost dutin ve stromech nebo starých budovách pro hnízdění.
• Výskyt v České republice: V ČR je výreček malý vzácným a nepravidelně hnízdícím druhem. Jeho výskyt je soustředěn především do nejteplejších oblastí, jako je jižní Morava (Podyjí, okolí Mikulova, Hodonínsko) a lokálně i do středních a severozápadních Čech (České středohoří, Polabí). V posledních desetiletích došlo k výraznému poklesu početnosti a v mnoha oblastech původního výskytu již nehnízdí. Je zařazen mezi kriticky ohrožené druhy naší fauny. Přílet ze zimovišť probíhá obvykle v dubnu, odlet pak v srpnu a září.

Chování a Hlas:

• Aktivita: Je to typicky noční pták. Den tráví skrytý v hustém listí nebo přitisknutý ke kmeni stromu, kde dokonale splývá s okolím. Aktivní začíná být až za soumraku.
• Let: Jeho let je tichý a vlnitý, podobný letu netopýra.
• Hlas: Nejcharakterističtějším projevem výrečka je jeho hlas. Samec se ozývá monotónním, melancholickým pískáním „ťjü“ nebo „kjü“, které opakuje v pravidelných intervalech (obvykle každé 2-3 sekundy) po dlouhou dobu, zejména během jarních nocí. Tento hlas může připomínat sonar nebo signál. Samice se ozývá méně často, vyšším a drsnějším hlasem.

Potrava:

Výreček malý je primárně hmyzožravec. Jeho kořist tvoří hlavně velký noční hmyz, jako jsou můry, kobylky, cvrčci, brouci a jejich larvy. Loví také pavouky a stonožky. Příležitostně může ulovit i drobné obratlovce, například malé hlodavce, ještěrky, žáby nebo malé ptáky, zejména v době krmení mláďat. Kořist vyhlíží z pozorovatelny a poté ji chytá na zemi nebo i za letu.

Hnízdění:

• Hnízdiště: Hnízdí v přirozených stromových dutinách (po datlech, žlunách), ve štěrbinách skal nebo zdí, ale také ochotně obsazuje vhodné ptačí budky. Hnízdo si sám nestaví, samice pouze mírně upraví dno dutiny.
• Snůška a inkubace: Od května do června snáší samice obvykle 3–6 bílých, téměř kulatých vajec. Na vejcích sedí převážně samice po dobu 24–25 dní. Samec jí během inkubace přináší potravu.
• Péče o mláďata: O mláďata se starají oba rodiče. Mláďata opouštějí hnízdo po 21–29 dnech, ale rodiče je ještě několik týdnů dokrmují. Pohlavně dospívají v následujícím roce.

Ohrožení a Ochrana:

• Status: Celosvětově je podle IUCN řazen mezi málo dotčené druhy (LC – Least Concern), jeho evropská populace je však považována za zranitelnou a v mnoha zemích, včetně České republiky, je silně ohrožený nebo kriticky ohrožený.
• Příčiny ohrožení:
  • Ztráta a degradace biotopů: Ubývání starých doupných stromů v krajině, kácení alejí, intenzifikace zemědělství (přeměna sadů a vinic na monokultury).
  • Používání pesticidů: Chemizace v zemědělství snižuje dostupnost hmyzí potravy a může vést k otravám ptáků.
  • Změny klimatu: Mohou ovlivňovat migrační trasy a dostupnost potravy.
  • Kolize s dopravou: Zejména během nočních přeletů.
• Ochrana: Ochrana výrečka malého spočívá především v zachování a obnově vhodných biotopů – podpora extenzivních sadů a vinic, zachování starých stromů s dutinami, vyvěšování vhodných hnízdních budek v oblastech jeho výskytu. Důležité je také omezení používání pesticidů v zemědělství a lesnictví. V České republice je chráněn zákonem jako kriticky ohrožený druh.

Výreček malý je skrytě žijící klenot naší přírody. Jeho tichý noční život a melancholické volání jsou symbolem teplých jarních a letních nocí v jižních krajích. Doufejme, že se díky ochranářským snahám podaří jeho populaci v naší krajině udržet i pro budoucí generace.